Paul Butler est un employé dans l'équipe "infrastructure des données" chez Facebook. Alors forcément, des données, il en voit des tas. Mais le mieux, c'est quand il les fait voir aux autres. Dans son temps libre, il a pris un extrait de 10 millions de relations entre deux comptes Facebook (ces fameux liens d'amitié), et a représenté un graphique pondéré indiquant quelles villes du monde étaient le plus liées.

Et ça donne ça :

(cliquez sur l'image pour accéder à la version haute résolution - 3,8Mo)

Sans surprise, les villes américaines sont les plus liées, mais on remarque déjà que la densité de liaison au sein des Etats-Unis est liée à la densité géographique. Les villes européennes sont également beaucoup liées entre elles, et on constate de forts liens transatlantiques entre Angleterre - Etat-Unis d'une part, et Péninsule Ibérique et Amérique du Sud d'autre part, héritage des colonies. Enfin, on constate que les liens Facebook sont absents ou presque des régions désertiques, mais aussi de la Russie et de la Chine (qui possèdent leurs propres équivalents).

Quelques surprises toutefois. l'Australie n'est représentée que par sa côte Est et l'Indonésie fourmille de liens faisant oublier que c'est une nation pluri-insulaire. En parlant d'îles, Hawaii est très liée au reste des Etats-Unis malgré la distance, et le pourtour de la Méditerranée est bien représenté, sauf en Lybie où Facebook semble complètement absent. Enfin, la représentation de l'Afrique laisse deviner les axes de développement numériques (Afrique du Sud, Nigéria, Kenya, Senegal) de ce continent globalement en retard.

Même si on ne peut pas vraiment parler de "carte de l'amitié mondiale", car Facebook est un site web requérant un ordinateur et des libertés individuelles pour être utilisé, sans parler des gens ajoutés en ami alors qu'ils ne le sont que de loin, cette carte est assez représentative de la qualité des communications numériques au niveau mondial.

Source :  Article original sur le blog technique de Facebook