Encore un Tower Defense ? Oui, mais un bon, très bon même.

Le genre du Tower Defense (TD) est un classique des jeux Flash chronophages : un parcours fixe que des machins traversent plus ou moins vite, et vous devez les stopper en installant des structures de défense le long de ce parcours. Chaque ennemi abattu vous rapporte des ressources que vous devrez réinvestir en construisant de nouvelles structures ou en améliorant les premières pour contrer des vagues de plus en plus costaudes.

Ce genre est passé au rang d'art, et si tout n'est pas bon à prendre, quelques productions sortent du lot :

• Bloons Tower Defense  qui en est à sa quatrième édition, assez moche mais fun car le nombre de trucs à abattre, en l'occurence ici des ballons de baudruche, est proprement hallucinant, avec des moyens en rapport pour y arriver (catapultes, missiles et boomerangs soniques)
• GemCraft  qui en est également à son deuxième opus, avec une replay value quasiment infinie puisque les tours de défense sont améliorables via des gemmes de couleur. Avec une dizaine de couleurs, de tailles de gemmes différentes, de l'expérience qui ouvre à des compétences mais également à des modes de jeu supplémentaires qui permettent de rejouer les anciens niveaux avec des contraintes supplémentaires (et des gains en rapport), GemCraft a une durée de vie bien supérieure à celle de n'importe quel autre TD
• Un de mes chouchous qui ne paye pas de mine pourtant, Onslaught 2  propose une dizaine de types de tours différentes, mais elles sont chacune améliorable selon une de leur caractéristiques, et surtout, selon leur agencement, elles peuvent acquérir une capacité spéciale dévastatrice délirante. Pluies de missiles guidés, laser de la mort, tout est bon pour massacrer des, euh, imprimantes et des coccinelles. Hum. Quand je vous disais qu'il ne payait pas de mine.

Mais récemment, je suis tombé par hasard sur une petite perle. Cursed Treasure : Don't Touch My Gems ! est un TD, bien sûr, mais en voici les particularités qui en font un jeu si attrayant. Tout d'abord, il ne propose que 3 types de tours différentes. Celle qui tire près mais en continu, celle qui a une bonne cadence de tir à une distance moyenne, et enfin celle qui allume de loin avec un temps de rechargement plus long. Ces tours sont bien sûr améliorables, mais uniquement lorsqu'elles ont obtenu assez d'expérience en tuant du gentil chevalier voulant récupérer vos précieuses gemmes de méchant.

Elles peuvent ainsi atteindre le niveau 7, mais au niveau 4 il faut faire un choix, car deux possibilités d'évolutions pour chaque tour sont possibles. Généralement un mode comparable à la forme de base, et un mode d'attaque complètement différent. Mais attention, vous ne pouvez pas les construire n'importe où. Le terrain est en effet divisé en trois types de paysage, la plaine, les rochers et la neige. Chaque tour est associé à un type de terrain, et à moins de disposer d'un emplacement élevé qui donner des bonus de portée et de dégâts et qui autorise n'importe quelle tour à être construite, vous ne pourrez construire chaque tour que sur son terrain de prédilection. Sauf s'il est envahi par la forêt, qui interdit toute construction.

Vous disposez également de trois sorts, dont un pour couper la forêt d'un terrain donné, un pour donner temporairement un bonus de cadence de tir à toutes vos tours pendant 5 secondes, et enfin la bonne vieille boule de feu qui permet d'éclaircir directement les rangs ennemis. Qui dit sorts, dit mana. Celui-ci se recharge avec le temps, d'autant plus vite que vous avez construit des tours sur des emplacements particuliers, indiqués comme source de mana.

Enfin, après chaque bataille, en fonction de vos résultats, vous gagnerez de l'expérience, qui permet de gagner à chaque niveau passés 3 points de compétences qui peuvent être redistribués dans l'arbre des compétences. Cet arbre a trois branches principales, chacune concernant de près ou de loin une tour et un sort en particulier. De plus, chaque point dépensé dans une branche augmente légèrement une des caractéristiques de toutes vos tours (puissance, portée, cadence). Il n'y a donc aucun point mort, et on aura la satisfaction de voir ses tours de plus en plus efficaces, petit à petit.

Dernier point, il n'y a pas d'achievements à la Xbox 360, ni de badges, mais pourtant le challenge est présent : Après chaque bataille, une évaluation vous est donnée, de "Good" à "Brilliant". Good étant le passage du niveau avec au moins une gemme restante, "Brilliant" étant la bataille parfaite lors de laquelle aucune de vos gemmes n'a même été atteinte par un des ennemis. Et s'il est généralement facile de garder au moins une gemme, pour certains niveaux il est très difficile d'empêcher qu'on ne mette la main, même temporairement, sur un de vos précieux trésors. Avis aux amateurs, j'ai réussi tous les niveaux en Brilliant sauf le dernier.

Il ne me reste donc plus qu'à vous souhaiter bon jeu, réservez quand même entre 4 à 8 heures de temps libre en continu, car on s'attache vite.