L'Odysseus en forme de donut et Ulysse qui se transforme en boule de poil/énergie ? Venez voir ce à quoi on a échappé.

Tout le monde connaît bien sur l'odyssée du Ulysse du 31 ^ème siècle qui parcours la galaxie de l'Olympe avec Télémaque, Thémys et Nono afin d'échapper à la malédiction des Dieux. Ce que moins de gens savent c'est qu'avant la série de 26 épisode il y a eu un épisode pilote bien différent.

L'histoire

Le pilote reprends la trame de l'épisode 1 assez fidèlement, on notera tout de même quelques différences :

• l'épisode commence directement dans l'Odysseus et non pas sur la base spatiale de Troie.
• Thémis s'appelle Yumi, cependant c'était aussi son nom dans la série en version japonaise.
• Nono détruit le cyclope à l'aide d'un miroir qui se trouvait dans la navette d'Ulysse (?) et non le réflecteur du module de recherche.
• Ulysse porte un simple sabre laser et non pas un combi-pistolet-sabre laser. Son fameux bouclier d'énergie n'est pas non plus présent.

Mais la différence la plus notable est l'inclusion d'une boule d'énergie avec laquelle Ulysse peut fusionner pour se protéger (et seulement lui, les autres peuvent aller se faire mettre). Au passage l'animation semble sous-entendre qu'Ulysse devient une boule de poil avant de pénétrer la sphère.

Le chara-design

L'une des choses qui frappe le plus en regardant ce pilote c'est bien sur le design des personnages qui est bien différent du trait familier de Shingo Araki . Certains auront d'ailleurs remarqué un petit côté Miyazaki, en particulier pour les gardes. Outre les uniformes, ce qui tranche le plus c'est la crinière orange vif d'Ulysse ainsi que Télémaque qui a abandonné ses blondes boucles pour un brun au bol. Bizarrement je trouves qu'ainsi on ressent mieux l'appartenance filiale entre les deux que dans la série mais bon.

Les adorateurs du Cyclope, Nono ainsi que Thémis et Numaoïs sont par contre quasi-identique ce qui est normal pour ces deux derniers, vu que le parti-pris de la production avait été d'utiliser des dessins typés "manga" pour renforcer leur aspect d'extra-terrestre.

Les imposants Dieux de l'Olympe sont déjà dessinés sous forme d'aquarelle bien que différemment de la version finale.

Enfin d'un point de vue technique on pourra noter que l'animation est sensiblement plus fluide que la série qui sera produite par la suite. Certains décors animés digitalement (façon 2001 Odyssée de l'espace) repris dans la série finale sont déjà présent dans ce pilote.

Le mecha-design

L'autre grand changement majeur est l'aspect du mythique Odysseus dessiné de main de maître par Manchu . En effet ici le vaisseau d'Ulysse a l'aspect d'un grand donut de l'espace (?) tournant sur lui-même et avec un aplat de gris sale comme texture. Cet aspect fil-de-fer s'explique par le fait qu'une bonne partie des séquence sont en réalité animés par les ordinateurs du CNRS qui en était à ses balbutiements dans le domaine de l'imagerie informatique.

Shyrka a aussi beaucoup changé, la version pilote accentuant plus l'aspect boule-discothèque mono-couleur : rose pâle. De plus elle se trouve désormais au sol, près d'Ulysse plutôt que dans sa position dominante en hauteur. On notera aussi que le pont du vaisseau semble incroyablement confiné.

L'intérieur du vaisseau ne ressemble en rien à ce que l'on a l'habitude de voir, pas plus que l'emblématique navette rouge d'Ulysse. On pourra noter l'absence de robots également -à part Nono- (bien qu'ils n'apparaissaient pas non plus dans l'épisode 1).

La musique

Hélas la musique légendaire composée par Denny Crockett et Ike Egan ne sont pas présentes dans ce pilote, remplacé par la composition musicale de Seiji Suzuki que l'on pourrait qualifier de "discrète".

Ceux qui ont l'oreille auront reconnu que la majorité des effets sonores sont les mêmes que ceux utilisés dans la série Il était une fois... l'espace.

Conclusion

Comparer ce pilote à la série finale permet de mieux apprécier tous les changements qui ont dû être opérés entre temps. Des changements plus que positifs qui ont donnés la merveilleuse série que l'on connait à présent. Néanmoins il serait injuste de jeter la pierre sur ce pilote qui outre le fait de poser déjà l'histoire et les personnages possède également certaines mise en scène qui seront ensuite reprises dans le premier épisode d'Ulysse 31.