Le retour du péril jaune

Vous aviez survécu à Goldorak et au Sudoku ?
Pas de chance pour vous Nikoli passe de retour à l'offensive avec Hashiwokakero ( du japonais hashi "pont" et kakero "construire" ). 

En abrégé hashi ou bridges si on est plutôt anglophone.

Comme dans l'océan Pacifique

Le japon est constitué de 4 îles principales reliées par des ponts. Hashi pousse le concept jusqu'à son extrémité : cette fois c'est tout un archipel qu'il va falloir connecter à l'aide d'une myriade de ponts. Ça n'est pas économiquement réaliste me direz-vous, mais on s'en fiche puisque c'est un jeu abstrait.

La règle est d'une simplicité désarmante :

• Hashi se joue sur une grille rectangulaire de taille quelconque.
• Un pont relie deux îles voisines alignées sur la grille.
• Aucun pont ne peut en croiser un autre.
• Deux îles ne peuvent être reliées que par zéro, un, ou deux ponts. Jamais plus de 2 ponts.
• Le nombre de ponts qui passent sur une île est le nombre indiqué sur l'île.

Enfin, il y a une dernière règle :

• selon Wikipedia.en l'ensemble des îles doit être un ensemble connexe
• selon Wikipédia.fr l'ensemble des îles n'est pas forcément un ensemble connexe

En pratique Hashi Tiger adopte la règle Wikipedia.en c'est-à-dire que toute île est reliée (directement ou transitivement ) à n'importe quelle autre.

Historique 

Hashi Tiger est apparu début 2007 en shareware. Cette ancienneté relative lui permet d'être compatible même avec Windows98. Depuis le marché des minis-jeux commerciaux s'est largement déplacé vers la téléphonie mobile et les tablettes. En juillet 2011 Hashi Tiger devient enfin un freeware .
Pourquoi jouer à cette antiquité ?
Parce que ça a bien vieilli. Parce que c'est gratuit ? Parce que ça marche très bien sur votre eeePC 701 ? Ou juste parce que c'est fun sans être trop prise de tête.

Et la difficulté ?

L'interface est agréable, la prise en main est immédiate.
On peut sauver/charger la partie en cours pour la reprendre plus tard.
Hashi Tiger propose plusieurs niveaux de difficultés ainsi que plusieurs tailles de grille de 7 × 7 jusqu'à 21 × 21. Un tutoriel (en anglais) vous explique les motifs de résolution. J'entends par motifs un ensemble de règles à suivre, ensemble nécessaire et suffisant à la résolution de n'importe quelle grille de jeu.
Concrètement il faut rester concentré mais le niveau de difficulté reste toujours éloigné des sommets. Rien de comparable avec un Gigaminx par exemple. Je soupçonne que la génération automatique des grilles tire le niveau vers le bas comparativement aux grilles conçues à la main et publiées sur papier. Ceci dit Hashi Tiger permet d'entrer des grilles personnalisées, on peut donc conjuguer l'avantage d'une interface graphique avec l'inventivité des grilles fabriquées par des experts.