Quand un anime dure depuis plusieurs dizaines d'années, il touche plusieurs générations et devient une part active de la mémoire collective et de la culture. Dans cet article je tiens à vous présenter ces séries à la longévité impressionnante et toujours en activité (le nombre d'épisodes indiqué étant donc voué à évoluer au fil du temps). Certaines séries mériteraient d'avoir leur place ici (comme la saga Gundam ) mais ici je ne m'intéresse qu'aux mono-séries.

Détective Conan (611 épisodes, débuté en 1996)

Shinichi Kudo est promis à un brillant avenir de détective avec son esprit de déduction hors du commun en plus d'avoir une belle petite amie prénommée Ran (accessoirement experte en karaté).

Tout bascule néanmoins un soir où il fait la rencontre de deux intrigants travaillant pour une organisation mystérieuse simplement appelée les "hommes en noir". Ces derniers utilisent une drogue spéciale qui font rajeunir Shinichi et lui redonne ses traits d'enfant. Il prend alors le pseudonyme de Conan Edogawa et passe son temps en compagnie de Ran et de son père Kogoro qui ignorent sa véritable identité.

Ce dernier, détective privé, aura bien besoin de la cervelle de Conan pour résoudre les innombrables affaires qui leur sont présentées. En parallèle Shinichi tente de retrouver des indices sur ces "hommes en noirs" dans l'espoir de retrouver sa forme originelle.

Ce qui me frappe le plus dans ce titre, c'est avec quel génie l'auteur parvient à conserver ses lecteurs alors que la trame principale est diluée au possible. Ainsi après 70 volumes, on ne sait toujours quasiment rien de cette fameuse organisation des hommes en noirs, quels sont leurs membres et leurs buts exacts. On notera aussi un graphisme très atypique ce qui tend à démontrer la valeur du contenu même face à un dessin non-conventionnel.

Crayon Shin-chan (724 épisodes, débuté en 1992)

Shinnosuke Nohara, surnommé Shin-chan, est un gamin de 5 ans, polisson par excellence. Sorte de mix entre Toto et Bart Simpson, on suit ses tribulations, tantôt blagueur, tantôt charmeur (sans succès) envers la population féminine adulte. En bon citoyen fictionnel japonais, certaines blagues un peu trop bas de ceinture risque de choquer.

Ayons une pensée pour son auteur qui nous a quittés il y a peine deux ans d'une chute mortelle lors d'une randonnée (comme quoi la marche tue quoi qu'en pense mon kiné...).

Ojarumaru (1070 épisodes, débuté en 1998)

A l'époque Heian , un jeune prince de 5 ans de la famille des Ojarumaru s'ennuie de sa vie dorée. Un trio de démons vole une baguette appartenant au seigneur Enma que ledit prince retrouve et utilise pour se rendre à l'époque actuelle. Là il fait la connaissance du jeune Kazuma et commence alors son adaptation au monde actuel tout en déjouant les pièges des trois démons bien décidés à remettre la main sur la baguette.

Nintama Rantarou (1471 épisodes, débuté en 1993)

Rantarou est un jeune garçon peu talentueux qui suit l'enseignement d'une école de ninja en compagnie de ses amis Kirimaru, un orphelin obsédé par l'argent, et Shinbei, un obèse fils de riche marchand. On retrouve également leur contre-partie féminine Yuki, Tomomi et Shige qui suivent l'enseignement des Kunoichi ainsi que le corps enseignant qui perd souvent patience avec ces élèves indisciplinés.

En fait il s'agit plus du récit d'une bande copains/copines au sein d'une école primaire qui incidemment se trouve être aussi une école de ninja qu'un Naruto alias "Harry Potter à l'école des ninjas".

Pour l'anecdote c'est la série dont j'ai vu le plus d'épisodes lors de mon séjour au Japon.

Doraemon (2100 épisodes, débuté en 1973)

Doraemon est un gros chat bleu sans oreilles venu du futur pour aider le jeune Nobita Nobi. En effet ce dernier a eu une vie tellement faite de dettes, brimades et autres calamités que ses descendants en subissent encore les conséquences.

La mission de Doraemon est donc de prévenir tout cela pour permettre aux descendants de Nobita de vivre une vie meilleure. Pour ce faire le chat-robot a à sa disposition une quantité incroyable de gadgets à faire se pâmer d'envie un certain inspecteur, mais seulement s'il peut les acheter.

La narration traite de tous les problèmes inhérents aux adolescents : amour, travail scolaire, amitié, etc... Ainsi que la maladresse de Nobita lorsqu'il use des gadgets de Doraemon, ce qui peut s'avérer catastrophique avec des objets comme la porte-menant-partout ou la machine à remonter le temps.

S'il y a bien deux figures emblématique de la pop culture japonaise, c'est bien Gundam et ce chat robot bleu. Doraemon est par ailleurs l'ambassadeur culturel du Japon.

Sazae-san (6429 épisodes, débuté en 1969)

Sazae est une jeune mariée et mère de famille, vivant toujours dans la maison de ses parents avec son mari. Féministe, l'auteur a voulu faire d'elle le symbole de la femme libérée au Japon. Outre les piques sur l'actualité (de l'époque), l'essentiel de la série repose sur les tribulations de Sazae et sa remuante famille.

Véritable mammouth de la production animée nippone, Sazae-san est le dernier anime utilisant des cellulos sans informatisation.

Conclusion

En regardant le contenu des animes présentés ici, on s'aperçoit que c'est presque exclusivement le genre destiné aux jeunes enfants qui forgent les séries à la longévité la plus importante. Probablement parce que ce sont les premières séries que l'enfant rencontre et apprécie et qui, une fois parent, sait qu'il peut compter sur elle pour divertir et apprendre la vie à ses propres enfants.